En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio importante, convirtiéndose desde una actividad marginal a una manera lícita de expresión cultural. Originándose en el graffiti furtivo, actualmente comprende murales masivos, instalaciones complejas, y obras que interaccionan con su entorno. Artistas han aprovechado nuevas técnicas, soportes y temáticas, transformando las calles en galerías abiertas donde pueden comunicar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El encontronazo de figuras predominantes como Banksy fué crucial en este avance. Con proyectos que combinan talento, provocación y crítica social, Banksy demostró que el arte urbano puede resonar con un público amplio y, al mismo tiempo, retar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la variedad de sus vivencias y puntos de vista, enriqueciendo el espectro del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano también ha cambiado. Las ciudades, que solían ver el graffiti como un inconveniente de orden público, en este momento lo piensan una herramienta vigorosa para revitalizar áreas en caída y promover el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino asimismo desarrollan un sentido de comunidad.
Las redes sociales han impulsado este cambio, brindando una plataforma para que los artistas urbanos difundan su trabajo en todo el mundo, edifiquen audiencias y generen diálogos. Al mismo tiempo, la tecnología permitió la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y obras que usan realidad aumentada para interaccionar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos también ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las proyectos de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto ha permitido que los artistas urbanos hallen un espacio tanto en las calles como en el campo del arte contemporáneo, mostrando que esta forma de expresión superó su reputación pasada para convertirse en una fuerza artística a tener en consideración..